橋梁護（hù）欄是指設置於橋梁上的護欄。其目（mù）的是為了防止失控車輛越出橋外，具有（yǒu）使（shǐ）車輛不能突破、下穿、翻（fān）越橋梁以及美化橋梁建築的功能。劃分橋梁護欄的類型方法（fǎ）很多，除按設置位置（zhì）劃分外，還可按構造特征、防（fáng）撞性能等劃（huá）分。按設置位置可（kě）分為（wéi）橋側護欄、橋梁（liáng）中央分隔帶護欄（lán）和人行、車道分界處護欄；按構造特（tè）征可分為梁柱式(金屬製和混凝（níng）土)護欄、鋼筋混凝土牆式擴欄和組合式護欄；按防（fáng）撞性能可分為（wéi）剛性護欄、半剛性護欄（lán）和柔性護欄。

橋（qiáo）梁護欄形式的選擇，首先應根據公路等級，綜合考慮（lǜ）其安全性、協調（diào）性、需防護對象的特性及現場幾何（hé）條件等因素確定防撞等級，然後再根據本身結構、經濟性以及（jí）施工和養護維修等因素進行構造形式的選擇（zé）。一般常見的橋梁護欄形式有混凝（níng）土護（hù）欄、波形梁護欄和纜索護欄。

橋梁（liáng）護欄到（dào）底是為了美（měi）觀還是為了防護（hù），在幾起車輛衝破護欄墜江事故發（fā）生後，這個（gè）問題也（yě）間接被放在了“顯（xiǎn）微鏡”下。

其實，橋梁兩側的護欄更多考慮到的是行人（rén）的安（ān）全，而兩側人行道（dào）與車行道之間路緣石處才是主要擋車“防線”。城市橋梁上，兩邊（biān）的人行道與車（chē）行道（dào）交界處都設有路緣（yuán）石，這一道防線主要的功能就是攔截車輛，防止車輛衝撞到（dào）行人或是撞擊（jī）橋梁。而橋梁外側的（de）護欄主要是起到保護行人的功能，抵抗衝撞能力較弱。

護欄安全問題為什麽（me）容易被忽視（shì）？長期以來，我國（guó）的橋梁（liáng）設計者和管理者更多考慮橋梁主（zhǔ）體結構安全，考慮橋會不會垮的問題，而忽視了路緣石（shí）、護欄等附（fù）屬（shǔ）結構（gòu）如何保證車輛和行人的安（ān）全（quán），在這方麵還有很大的（de）提升空（kōng）間，有很多細致的工作要做。相比之下西方發達國家（jiā）則更加嚴謹細致。“他們對橋梁上的護欄、燈杆的設計都考慮得很（hěn）周全，比如萬一有車輛撞上燈杆，他們會考慮如何從設計上保證不讓燈杆（gǎn）遭到撞擊後倒下砸中車，以保證人（rén）的安全。

任何一座橋梁護欄都不可能擋住所有意（yì）外撞擊。“防護欄具（jù）有預防和保護作用，但是任（rèn）何一座大橋護欄，都不（bú）能說可以（yǐ）抵抗住所（suǒ）有情況下的意外撞擊。”也就是很（hěn）難具體地說，多（duō）少（shǎo）噸的車輛以多大的速度撞擊橋梁護欄時，保證不會（huì）發生墜江事故。大型車輛如果高速或大攻（gōng）角（接近垂直方向（xiàng））衝撞護欄，撞擊力超過護欄的防護能力極限，護欄也難保車輛不會衝出橋外。

一（yī）般橋梁兩側都應按照（zhào）相（xiàng）關規範或標準設置護欄。但任何橋（qiáo）梁護欄（lán）要發揮其功能，都需有相對應的前提（tí）條件，例如撞擊角度要在20度以內，如（rú）果撞擊（jī）角度過大，護欄也很難發揮作（zuò）用。